照片拍摄于2016年6月3日，当时土耳其在非洲国家索马里摩加迪沙开设了大使馆。埃尔多安对索马里进行访问，设立使馆并启动土耳其支持的项目。他是最近几十年唯一对索马里进行访问的非洲之外的国家元首。土耳其也设立了在非洲的第一个军事基地，土耳其军官在那里对索马里和来自其他非洲国家的士兵进行培训。

21世纪初以来，土耳其在非洲的经济和外交方面取得了重大进展，但日益增长的对非军售或将是一次高风险转变的前奏。

第三届土耳其—非洲伙伴关系峰会于2021年12月18日在土耳其伊斯坦布尔举行，数十名非洲国家高级官员出席峰会，其中包括12位总统、两位副总统、两位总理和26位外长。鉴于土耳其西线外交之贫瘠，这次峰会可以被认为是土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安的一次大成功。

在2021年12月16日至18日峰会的讲话中，埃尔多安表示，自2004年以来，他已经对30个非洲国家进行了50次访问，这体现了安卡拉扩展和加强同非洲大陆关系的努力。他指出，土耳其与非洲的贸易额从2003年的54亿美元上升到2020年的253亿美元。埃尔多安称，在2021年的前11个月，这一数字进一步增加到300亿美元。土耳其在非洲的投资已达到60亿美元，土耳其公司在非雇佣了约2.5万名员工。与此同时，土耳其承包商承担了总价值为780亿美元的1686个项目；在外交方面，土耳其驻非使馆从2005年的12个增加到42个，非洲驻安卡拉的使馆从10个增加到37个；超过1.4万名非洲学生享受土耳其奖学金。

在谈及土非关系日益密切的推动力时，埃尔多安强调了相互尊重和互惠互利的原则，土耳其公司遵守规则，进行结果导向的合作。

为了扩展与非洲国家关系，土耳其专注于贸易往来和人道主义援助。然而近年来，由于埃尔多安壮大土耳其国防工业的雄心，这种关系被赋予军事色彩。与2008年和2014年的两次土耳其—非洲峰会不同，第三届峰会是在土耳其无人机进入非洲市场的背景下举行的。

贝拉克塔尔TB2武装无人机（Bayraktar TB2）由埃尔多安的女婿塞尔柱克·贝拉克塔尔（Selcuk Bayraktar）的家族企业巴伊卡尔公司（Baykar）生产。该机型在叙利亚、利比亚和纳戈尔诺—卡拉巴赫大肆宣传之后，正在所有平台上销售。越来越多的非洲代表团前来参观土耳其国防公司。据报道，除阿塞拜疆、吉尔吉斯斯坦、波兰、卡塔尔、乌克兰和土库曼斯坦之外，阿尔及利亚、埃塞俄比亚、摩洛哥、尼日尔、卢旺达和突尼斯等非洲国家也开始对土耳其无人机感兴趣。

销售无人机是埃尔多安2021年10月访问安哥拉、多哥和尼日利亚的一项主要内容。10月21日，埃尔多安表示：“即使在非洲，无论我走到哪里，他们都在询问无人机和武装无人机的相关事宜。”在11月与尼日尔总统通电话后，埃尔多安表示土耳其将向尼日尔提供TB2无人机、“自由鸟”教练机（Hurkus）和装甲车以支持非洲国家打击恐怖主义的斗争。

据法新社报道，土耳其在非洲建立了一个由37个军事办事处组成的网络，以配合埃尔多安将与非洲年贸易额增加两倍达到750亿美元的目标。法新社报道说，专家们将安全领域视为蓬勃发展的土非关系的下一个阶段，“许多非洲领导人希望以更便宜的价格和更少的附加条件采购军事硬件”。

亲政府的土耳其智库政治、经济和社会研究基金会（Foundation for Political, Economic and Social Research/SETA）在峰会前发表的分析报告中也强调了双方关系向国防领域的转向，报告认为土非关系正在提升到战略高度。例如，德国拜罗伊特大学的研究员阿卜杜拉伊（Ibrahim Bachir Abdoulaye）认为，“土耳其的非洲政策……正越来越多地扩展到国防和安全领域。随着军工的发展，土耳其将非洲视为其国防工业的潜在市场……凭借其在索马里和利比亚的军事存在以及武器、国防和航空工业的发展，在这片长期由西方主导的大陆上，土耳其已将自己定位为影响政治角逐的战略棋手。安全和国防将成为土耳其与非洲国家在峰会上合作的核心。”

尼日利亚阿达马瓦州立大学的学者吉卜里勒（Zainul Abideen Jibril）指出，土耳其对非洲的开放“主要基于对话和伙伴关系——即通过社会文化和经济联系来发挥作用的软实力”。然而，土耳其“也利用硬实力来促进和保护其在非洲的利益”，他补充道，未来土耳其很有可能在尼日尔建立一个军事基地，这“会增强土耳其在利比亚的影响力及在地中海地区的竞争力”。

土耳其在非洲日益提高的军事可见度可能会促使地区对手继续加码，而这种螺旋上升的对抗可能最终使土耳其卷入地区冲突。到目前为止，土耳其的软实力方法帮助它避免了这种情况，但无人机销售扩张可能会破坏其成功，增加当地的对手或加剧地区军事竞争。

从官媒立场来看，安卡拉似乎不太担心与非洲国家关系军事化可能带来的灾难性后果。2021年12月中旬，《祖国报》、《晚报》和《新契约报》等报纸都赞扬了TB2无人机在埃塞俄比亚内战中的作用，声称亚的斯亚贝巴计划购入更多的TB2无人机。这些文章称，土耳其无人机“使战局向有利于政府军的方向逆转”，在阻止提格雷武装推进和获取战略情报方面发挥了积极的作用。《新黎明》日报发布了一条类似的推特，招致一些土耳其用户的批评，他们认为交战方有朝一日可能实现和平，但对于在埃塞俄比亚做生意的土耳其公民能否安全前往该国持怀疑态度。该报后来删除了这条推特。

2021年8月，埃塞俄比亚总理访问土耳其，双方签署了一项军事合作协议。访问后有报道称，埃塞俄比亚方面收到了从土耳其订购的13架TB2无人机中的6架。据埃塞俄比亚媒体报道，埃塞俄比亚政府军在特定地区对提格雷武装力量的反攻胜利归功于更多地使用无人机，这些无人机包括TB2以及伊朗制造的“穆哈吉尔”（Muhajir）无人机。同样，总部位于新德里的《欧亚时报》写道，在美国不愿共享先进技术的情况下，土耳其等国“争相填补空白”，这“在埃塞俄比亚战场上显现出成果，对提格雷部队造成了决定性的打击”。

提格雷战争已造成数千人死亡，至少200万人流离失所。埃尔多安仅热衷于销售无人机，并未对其使用附加任何人道主义或法律条件。提格雷战争不可避免地增加了土耳其的国际压力，并引发人们对土耳其在埃塞俄比亚未来发展中角色的质疑。

土耳其非洲问题专家拜伊拉姆（Mursel Bayram）在土耳其政治、经济和社会研究基金会发布的报告中提请注意这样的风险：“土耳其向摩洛哥出售无人机及其在西撒哈拉的使用正在影响土耳其与阿尔及利亚的关系。同样，所谓的使用土耳其武装无人机镇压提格雷叛乱，将会让人产生土耳其正在干预埃塞俄比亚内战的印象”。他呼吁土耳其媒体在报道未经正式确认的军售时避免民族主义夸耀。否则，他警告说，“国防工业合作的风险可能会削弱发展合作带来的软实力。”然而，值得注意的是，无人机的主要广告商不是媒体而是埃尔多安本人，后者一有机会就会大肆宣传。

土耳其与超过25个非洲国家签署了防务合作协议。许多国家对土耳其无人机以及其他军用产品的兴趣与日俱增，已经购买土耳其军事装备的国家有阿尔及利亚、布基纳法索、乍得、加纳、肯尼亚、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、索马里、卢旺达和乌干达。

现有统计数据表明，土耳其国防和航空业出口显著增长。根据土耳其出口商大会的数据，2021年前11个月，国防和航空业的出口创下28亿美元的历史新高，其中对埃塞俄比亚的销售额为9460万美元，对摩洛哥的销售额为8280万美元，2020年同期销售额分别为23.5万美元和40.2万美元。国防出口已占土耳其出口总额的1.4%。2021年7月，土耳其凯特莫西勒公司（Katmerciler）与肯尼亚签下118辆装甲车订单，总价值为9140万美元。

尽管在非洲取得了重大进展，土耳其在经济和外交方面仍然落后于全球重量级选手。在对非外交网络的广度上，土耳其排名第六，前五位分别是中国、美国、法国、日本和俄罗斯。